Nápojový karton - ekologický obal článek

Školní mléko, které děti dostávají ve školách, je baleno do nápojových kartonů. Krabičky z kartonu mají totiž řadu nesporných výhod – jsou lehké, pevné, nerozbitné a dokonale chrání potravinu uvnitř před mikroorganizmy, světlem, dalšími okolními vlivy, a proto se nepřidávají žádné konzervanty.

Nápojové kartony jsou ideální nejen pro mléko, ale i pro různé mléčné produkty, ovocné šťávy a víno, používají se také pro balení polotovarů, omáček a dokonce i suchých potravin.
Obaly z nápojového kartonu mají ale řadu dalších předností – díky svému tvaru a nízké hmotnosti přinášejí významné energetické a logistické úspory při distribuci a prodeji potravin – maximálně efektivně využívají prodejní i skladovací plochu, aseptické obaly šetří energii, neboť potraviny v nich není nutné uchovávat v chladicích boxech apod. Úspory ale přináší obalový materiál ještě před tím, než je naplněn. Do potravinářských závodů se totiž přepravuje v rolích stočené na pásu, takže se náklady na přepravu minimalizují. Dopravu zajišťuje méně nákladních aut, ta spotřebují méně pohonných hmot a to vše navíc znamená méně emisí CO2. Další nespornou výhodou je materiálové složení a možnost recyklace všech použitých materiálů.

Nápojový karton – složení
Nápojový karton je sice jednorázový obal, takže jej pro další balení potravin nelze použít, ale materiály, z kterých je vyrobený, se dají recyklovat. Při správné recyklaci se nápojové kartony mohou dokonce zhodnotit až 100%. Více o recyklaci v článku Co se děje s vytříděnými nápojovými kartony?
Pokud byste prázdný kartonový obal rozřízli, zjistíte, že jeho stěny jsou tvořeny tenkými vrstvami několika různých materiálů. Základem je papír (tvoří okolo 75 % hmotnosti celého obalu), další vrstvy tvoří hliníková a plastová fólie.

Nápojový karton Tetra Pak tvoří
Papír: zajišťuje pevnost a tvar obalu. Na výrobu nápojového kartonu se používá dlouhovláknitá celulóza, která se získává převážně ze dřeva skandinávských lesů. Ne však z ledajakých, prioritou skandinávského papírenského průmyslu je totiž minimalizace negativních dopadů na přírodu, a tak se používá dřevo z cíleně obhospodařovaných a obnovovaných lesních porostů.
Společnost Tetra Pak dokonce sleduje původ použitého dřeva a usiluje o to, používat pro výrobu obalů pouze papír s certifikátem FSC®. Udržitelné a obhospodařované lesy jsou nezbytné pro zachování lesů a jejich budoucnost.

(FSC® – Forest Stewardship Council je certifikační systém založený v roce 1994 s cílem vytvořit rovnováhu mezi ekonomickými, ekologickými a sociálními aspekty lesního hospodářství).

Celulóza s dlouhými vlákny je navíc velice kvalitní surovinou pro další papírenské zpracování, lze ji mnohokrát recyklovat, což nakonec snižuje celkové množství dřeva potřebného na výrobu papíru. Celulóza se může opakovaně použít např. na výrobu papírových výrobků vhodných k balení potravin, vajec, elektroniky a průmyslových produktů.

Polyetylenová fólie: zabezpečuje voděodolnost materiálu. Vnitřní vrstvy těchto plastových polymerů zabraňují vytečení obsahu, vnější plastová folie pak zabraňuje pronikání venkovní vlhkosti do obalu. Pro nápojové kartony se používá polyetylen ve velmi tenké vrstvě, přesto dostatečně uzavírá a chrání tekutý nebo sypký obsah.

Hliníková fólie: vytváří vysoce účinnou bariéru a chrání potravinu před světlem, průnikem kyslíku a vnějších pachů. Dokonalou ochranu zajišťuje velice tenká fólie (pro lepší představu – je tenčí než lidský vlas). Na jejíž vnitřní stranu se nanáší polyetylen, a tak hliník do kontaktu s potravinou nepřichází.
Hliník je součástí jen aseptických obalů používaných např. pro uchování trvanlivých výrobků bez použití konzervantů, nápojové kartony Tetra Pak určené pro distribuci potravin v chlazeném stavu hliník neobsahují.

Jedinečná inovace
Trendem v oblasti nápojových kartonů je obal ze zcela obnovitelných materiálů. Světovým prvenstvím se může pochlubit společnost Tetra Pak, která vyrábí obal Tetra Rex® Bio-based.
Tento nejnovější typ neaseptických nápojových kartonů (bez hliníkové folie) je vyráběn výhradně z kombinace plastů rostlinného původu a papíru. Jak nízkohustotní polyetylen (LDPE) používaný k laminaci obalového materiálu a krčku uzávěru, tak vysokohustotní polyetylen (HDPE) používaný na výrobu víčka, pocházejí z cukrové třtiny.
Jedná se o světové prvenství a další významný krok ve zlepšování ekologických parametrů nápojových kartonů.Původ těchto plastů, stejně jako původ lepenky s certifikátem FSC®, se dá dohledat.

Kam s nimi?
Aby bylo možné nápojové kartony dále recyklovat, je nutné je nejprve sbírat. Nápojové kartony se v jednotlivých obcích sbírají do samostatných nádob, nebo do pytlů, ale lze je odkládat také do kontejnerů určených na papír nebo plasty. Sběr nápojového kartonu společně s plasty je v ČR nejrozšířenější formou sběru nápojového kartonu. Odpad se pak na dotřiďovací lince vytřídí, takže nápojový karton určitě neskončí na skládce, ale zamíří k recyklaci.